தமிழ் இலக்கியங்களின் பெருமையை உலகெங்கும் கொண்டு சேர்க்கும் ஒரு உன்னதத் திட்டம் தான் மதுரை தமிழ் இலக்கிய மின்பதிப்புத் திட்டம். இது, இணையம் வழியாக ஒன்றுகூடிய தமிழர்கள், தமிழ் இலக்கியங்களை மின்பதிப்புகளாக உருவாக்கி, அவற்றை உலகெங்கிலும் உள்ள தமிழர்களுக்கும், தமிழ் ஆர்வலர்களுக்கும் இலவசமாக கிடைக்கும்படி செய்யும் ஒரு தன்னார்வ முயற்சி.
ஒரு சமூகத்தின் கலாச்சாரத்தை எடுத்துக்காட்டும் முக்கிய அம்சமாக இலக்கியங்கள் திகழ்கின்றன. அவற்றை முறையாகப் பாதுகாத்து, உலகளாவிய தமிழர்களுக்கும், வருங்கால சந்ததியினருக்கும் கொண்டு செல்வது ஒவ்வொரு தமிழரின் கடமையாகும். இந்த நோக்கத்திற்காக உருவான ஒரு கூட்டு முயற்சியே மதுரைத் திட்டம்.
அரசாங்க உதவியில்லாத தன்னார்வத் தொண்டு:
மதுரைத் திட்டம் எந்த அரசாங்க அல்லது தனியார் நிறுவன உதவியும் இல்லாமல், வியாபார நோக்கமின்றி, முற்றிலும் தன்னார்வத்துடன் செயல்படும் ஒரு முயற்சி. 1998-ம் ஆண்டு பொங்கல் திருநாளில் ஆரம்பிக்கப்பட்ட இத்திட்டம், இன்று வரை தொடர்ந்து இயங்கி வருகிறது. உலகம் முழுவதும் உள்ள 300-க்கும் மேற்பட்ட தமிழர்களும், தமிழ் ஆர்வலர்களும் ஒன்றிணைந்து இந்த திட்டத்தை செயல்படுத்தி வருகின்றனர்.
எப்படிச் செயல்படுகிறது?
உலகெங்கிலும் உள்ள தமிழர்கள், தங்கள் வீடுகளில் உள்ள கணினிகளைப் பயன்படுத்தி, கிடைக்கும் நேரங்களில் தமிழ் இலக்கியங்களை உள்ளீடு செய்தும் (typing), பிழை திருத்தம் செய்தும் மின்பதிப்புகளாக உருவாக்குகின்றனர். தமிழ் இலக்கியங்களை மின்வழியில் பாதுகாப்பதிலும், மற்றவர்களுடன் இலவசமாகப் பகிர்வதிலும் ஆர்வம் உள்ள எவரும் இந்தத் திட்டத்தில் பங்கேற்கலாம்.
தொழில்நுட்பம்:
மதுரைத் திட்டத்தின் ஆரம்பகால மின்பதிப்புகள் இணைமதி, மயிலை தமிழ் எழுத்துருக்களைப் (fonts) பயன்படுத்தி உருவாக்கப்பட்டன. ஆனால் 1999-ம் ஆண்டு முதல், இணையம் வழியாகத் தமிழ் தகவல் தொழில்நுட்ப பரிமாற்றத்திற்கான தமிழ் தரமான குறியீட்டு முறையான TSCII (Tamil Script Code for Information Interchange) வடிவில் தயாரிக்கப்பட்டு வெளியிடப்படுகிறது. மின்பதிப்புகள் இணையத்தில் HTML பக்கங்களாகவும், PDF வடிவிலும் வினியோகிக்கப்படுகின்றன. 2003-ம் ஆண்டிலிருந்து யுனிகோட் (Unicode) முறையில் மின்பதிப்புகள் வெளியிடப்பட்டு வருகின்றன.
எல்லா இலக்கியங்களுக்கும் களம்:
தமிழ் இலக்கியங்களின் வரலாறு மிகவும் பழமையானது. முதற்சங்க கால நூல்கள் 2000 ஆண்டுகளுக்கு முன்பே இயற்றப்பட்டவை என்பது வல்லுநர்களின் கருத்து. மதுரைத் திட்டம் காலம், சமயம், தேசம், இலக்கியப் பிரிவு போன்ற எந்தவித பாகுபாடுமின்றி, எல்லாவிதமான தமிழ் நூல்களின் மின்பதிப்புகளையும் வெளியிட்டு வருகிறது. தொன்மையான சங்க கால நூல்கள் முதல் தற்கால தமிழ் நூல்கள் வரை அனைத்தும் இதில் அடங்கும்.
காப்புரிமைக்கு மரியாதை:
புத்தக வடிவில் வெளியான நூல்களுக்கான காப்புரிமைக்கு (copyright) மதிப்பளித்து கண்ணியமாக நடப்பது மிக முக்கியமானது. காப்புரிமை இல்லாத நூல்கள் அனைத்தையும் மின்பதிப்பில் வெளியிடலாம். காப்புரிமை உள்ள கடந்த நூற்றாண்டு மற்றும் தற்கால நூல்களுக்கு, காப்புரிமை உடையவர்களின் அனுமதி தேவை.
மதுரைத் திட்டம், தமிழ் இலக்கியத்தை அழியாமல் காப்பதற்கும், உலகெங்கும் கொண்டு சேர்ப்பதற்கும் ஒரு சிறந்த எடுத்துக்காட்டாக விளங்குகிறது.